Documentário sobre a vida de José Bonifácio de Andrada e Silva, patriarca da independência brasileira. O filme narra a trajetória do homem que, nascido em Santos, forma-se na Universidade de Coimbra, tornando-se um mineralogista reputado nos círculos científicos da Europa, aluno do filósofo Immanuel Kant e colega de estudos do célebre naturalista alemão Humboldt. Como estrategista militar, tem posto de comando na resistência de Portugal à invasão do exército de Napoleão.