Uma mulher viúva é forçada a tomar conta de um rapaz órfão que aparece inesperadamente num bairro de Tóquio. Embora inicialmente relutante, com o passar do tempo, a mulher acaba por se afeiçoar ao rapaz. Um conto agridoce sobre o Japão do pós-guerra, onde a regeneração e a reconstrução são as prioridades, História de um proprietário rural retrata alguns dos temas mais caros de Ozu – famílias fragmentadas, a melancolia do quotidiano – através do seu célebre humor e da visão terna do mundo que caracteriza a sua obra.

Yasujirō Ozu, universalmente reconhecido como um dos maiores cineastas japoneses de sempre, nasceu a 12 de dezembro de 1903. Durante a escola primária mudou-se para a terra natal do pai, na prefeitura de Mie, e foi aí que, referiu o realizador, descobriu pela primeira vez o cinema, ao ver Civilização, de Thomas H. Ince. Depois de terminar o liceu, trabalhou como professor substituto durante um ano antes de regressar a Tóquio, permanecendo ligado aos temas da infância ao longo de toda a sua carreira.