Publicado em 1972 por Maria Isabel Barreno, Maria Teresa Horta e Maria Velho da Costa, Novas Cartas Portuguesas foi apreendido pelas autoridades e as autoras levadas a tribunal. A tradução e publicação na Europa e nos EUA e a cobertura do processo pelos media estrangeiros provocaram uma onda internacional de protesto inédita, com manifestações feministas à porta das embaixadas de Portugal e a solidariedade de escritoras como Marguerite Duras, Simone de Beauvoir, Doris Lessing ou Iris Murdoch. Ao longo de vários anos, Luísa Marinho e Luísa Sequeira trabalharam neste filme essencial, com entrevistas às 3 escritoras por Ana Luísa Amaral (que organizou há alguns anos a edição anotada da obra), material de arquivo e a animação de Sama, que ilustra interrogatórios.

Em 1972, Maria Isabel Barreno, Maria Teresa Horta e Maria Velho da Costa, publicaram o livro Novas Cartas Portuguesas. O livro foi imediatamente banido pela polícia política e as escritoras foram julgadas por atentado à moral. O seu caso tornou-se a Primeira Ação Feminista Internacional. 

O Que Podem As Palavras é um retrato íntimo, na primeira pessoa, das extraordinárias Três Marias. Passadas cinco décadas da edição de Novas Cartas Portuguesas, a história deste livro continua hoje pertinente e deve ser revisitada para que futuras gerações conheçam as mulheres que o escreveram. Mulheres que enfrentaram uma sociedade patriarcal através da literatura e do poder da palavra. Mulheres que foram levadas a julgamento por escreverem um livro. Que com coragem, determinação e um profundo sentido de companheirismo enfrentaram uma sociedade e um regime político adversos.

A história das Três Marias é também um caso pioneiro de solidariedade internacional.  Evocando um dos slogans da época, All Women Are Maria, de Paris a Nova Iorque, centenas de mulheres saíram à rua para demonstrar o seu apoio às mulheres portuguesas.

Num tempo em que  algumas democracias apresentam fragilidades e voltam a presenciar tentativas de controlo das liberdades, apresentamos esta história e as suas protagonistas, por serem um exemplo de resistência para todos os tempos de opressão.