O filme centra-se num contador de cartas (uma estratégia de jogo ilícita) e veterano de Abu Ghraib com um vício de jogo que busca a redenção e que se vê obrigado dar orientações ao jovem filho de um ex-colega na medida em que têm um inimigo comum. “The Card Counter” tem Martin Scorsese como produtor executivo, assinalando a primeira vez que os dois cineastas partilham créditos desde “Por Um Fio” (1999).

Paul Schrader nasceu em Grand Rapids, no Michigan, no seio de uma família calvinista puritana com princípios religiosos austeros, tendo visto o seu primeiro filme já com 17 anos. Schrader estudou Teologia, tendo posteriormente realizado um mestrado em Teoria do Cinema na Escola de Cinema e Televisão da UCLA. Com Pauline Kael como mentora, tornou-se depois crítico e teórico do cinema, passando a escrever argumentos – o mais célebre dessa época foi o do Taxi Driver de Scorsese, de quem se tornou colaborador habitual, escrevendo os guiões de Touro Enraivecido e A Última Tentação de Cristo. É um cineasta profundo e bissexto que aborda temas difíceis e raros ligados ao sofrimento humano, sendo autor de filmes de culto como American Gigolo, A Felina, Mishima, Affliction, Adam Renascido ou No Coração da Escuridão.